В июле в Соединенном Королевстве вступил в силу Закон об онлайн-безопасности, который предписывает всем онлайн-сервисам проводить проверки возраста, если они содержат контент, потенциально “вредный для детей”. Этот закон затронул широкий спектр платформ, включая социальные сети, сайты с контентом 18+ и даже Xbox, который начнет требовать верификацию возраста в Великобритании со следующего года. Теперь Valve представила собственный процесс проверки возраста, обязывающий пользователей Steam в Великобритании регистрировать кредитную карту на своем аккаунте для просмотра определенных игр.
Как подробно описано на новой странице поддержки Steam под названием “Подтверждение возраста в соответствии с Законом Великобритании об онлайн-безопасности”, Valve объясняет: “Для доступа к страницам магазина Steam с контентом для взрослых, а также к соответствующим сообществам, вы должны быть авторизованы в активном пользовательском аккаунте и явно дать согласие через страницу настроек аккаунта. Для пользователей из Великобритании этот процесс согласия требует проверки возраста. Ваш аккаунт Steam в Великобритании считается подтвержденным по возрасту, пока на нем хранится действительная кредитная карта.”
Valve заявляет, что использует этот метод, поскольку Ofcom, регуляторный и конкурентный орган Великобритании, признал проверки кредитных карт весьма эффективными формами верификации возраста, так как для получения такой карты необходимо быть старше 18 лет. Стоит отметить, что дебетовая карта, выпущенная в Великобритании, не подойдет в качестве замены кредитной карты. В Великобритании дети в возрасте 11 лет уже могут получить дебетовую карту, что, вероятно, и является причиной отсутствия этой опции.
Также важно отметить, что страница поддержки Steam не уточняет, что именно является “зрелой” игрой. Несмотря на новую политику, такие игры с элементами насилия и иногда сексуального контента, как Baldur`s Gate 3, Kingdom Come Deliverance 2, а также спорные названия вроде Postal 2, по-прежнему доступны для просмотра. Определение “зрелого” контента, особенно в отношении игр, где сексуальные элементы являются основной функцией, по-видимому, варьируется от названия к названию.
Steam не единственный цифровой игровой магазин, который ввел ограничения в связи с Законом об онлайн-безопасности. Например, Itch.io сделала затронутые страницы полностью недоступными в Великобритании до тех пор, пока не будет реализован сторонний процесс проверки возраста, что подчеркивает широкое влияние нового законодательства на всю игровую индустрию.