Слухи подтвердились: Electronic Arts объявила о своей продаже за $55 миллиардов. Покупателем выступил инвестиционный консорциум, включающий Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии (PIF), Affinity Partners Джареда Кушнера и частную инвестиционную компанию Silver Lake.
EA заявила, что эта полностью денежная сделка “позволит EA ускорить инновации и рост для формирования будущего развлечений”. Генеральный директор EA Эндрю Уилсон сохранит свой пост. Консорциум инвесторов получит 100% акций EA. Отметим, что PIF уже владел 9,9% акций EA до этой сделки.
Прибыль для акционеров: $210 за акцию
Для акционеров EA это отличный день, так как они получат по $210 наличными за каждую акцию, что значительно превышает рыночную стоимость акций на прошлой неделе.
Эндрю Уилсон прокомментировал: “Наши творческие и увлеченные команды в EA предоставили необычайный опыт сотням миллионов фанатов, создали одни из самых знаковых интеллектуальных свойств в мире и принесли значительную ценность нашему бизнесу. Этот момент — мощное признание их замечательной работы. В будущем мы продолжим расширять границы развлечений, спорта и технологий, открывая новые возможности. Вместе с нашими партнерами мы будем создавать преобразующие впечатления, чтобы вдохновлять будущие поколения. Я как никогда воодушевлен будущим, которое мы строим”.
Турки Альнуваисер из PIF добавил: “Это партнерство поможет дальнейшему долгосрочному росту EA, одновременно стимулируя инновации в индустрии в глобальном масштабе”. Эгон Дурбан из Silver Lake также выразил энтузиазм: “Будущее EA выглядит блестяще; мы собираемся активно инвестировать в развитие бизнеса и рады поддержать Эндрю и команду EA, поскольку компания ускоряет инновации, расширяет свое присутствие по всему миру и продолжает доставлять невероятные впечатления игрокам и фанатам всех поколений”. Джаред Кушнер, зять бывшего президента Трампа, назвал Electronic Arts “выдающейся компанией с управленческой командой мирового класса и смелым видением будущего”.
Опасения по поводу сокращения расходов
Часть сделки, а именно $20 миллиардов, финансируется за счет долгового финансирования. Такой значительный объем долга вызывает вопросы и опасения относительно возможных мер по сокращению расходов. Пока неясно, прибегнет ли EA под новым руководством к таким планам. Часто крупные слияния и поглощения приводят к программам сокращения затрат, которые могут включать увольнения и прочее сокращение штата.
Сообщение Уилсона сотрудникам
EA распространила внутреннюю записку Уилсона сотрудникам относительно продажи. Новость была опубликована около 8 утра по восточному времени 29 сентября, поэтому многие сотрудники, вероятно, узнают о произошедшем, просыпаясь в понедельник утром. Уилсон заявил, что сделка “отвечает наилучшим интересам нашей компании и наших акционеров”.
Он подчеркнул: “Этот момент — признание вашей креативности, ваших инноваций и вашей страсти. Вы создали одни из самых знаковых интеллектуальных свойств в мире, истории, которые вдохновили мировые сообщества, и помогли формировать культуру посредством интерактивных впечатлений. Все, чего мы достигли — и все, что нас ждет впереди — благодаря вам”.
Руководитель также отметил, что сделка знаменует “новую эру возможностей для EA” благодаря ее масштабу в $55 миллиардов. “Наши новые партнеры обладают глубоким опытом в области спорта, игр и развлечений. Они убежденно преданы EA — они верят в наших людей, наше руководство и долгосрочное видение, которое мы сейчас строим вместе”, — заявил Уилсон. “Наши ценности и наша приверженность игрокам и фанатам по всему миру остаются неизменными”.
Сделка пока не завершена
Важно отметить, что объявленная 29 сентября сделка еще не завершена. Фактическая транзакция подлежит тщательной проверке со стороны правительства. Тем не менее, EA ожидает закрытия сделки в первом квартале 2027 финансового года. Завершение сделки зависит от “обычных условий закрытия”, включая одобрение регулирующих органов и согласие акционеров EA. В случае закрытия сделки акции EA будут удалены с публичных рынков. Сделка также предусматривает определенные штрафы за расторжение в размере более $1 миллиарда.
Участие Саудовской Аравии
Участие PIF вызвало значительные споры из-за широкого спектра нарушений прав человека в Саудовской Аравии. PIF через свою группу Savvy Games Group годами инвестировал или приобретал многочисленные игровые компании. До EA Savvy приобрела игровое подразделение разработчика Pokemon Go, Niantic, за $3,5 миллиарда. Компания также владеет гигантом мобильных и социальных игр Scopely, заплатив $4,9 миллиарда.
PIF также владеет долями в Activision Blizzard, Take-Two, Embracer и Nintendo. Сделка по приобретению EA является вторым по величине приобретением в истории игровой индустрии и одним из крупнейших в любом бизнес-секторе за все время. Крупнейшим выкупом в игровой индустрии до сих пор была сделка Microsoft по приобретению Activision Blizzard за $75,4 миллиарда.
EA Sold to Investor Consortium Led by Saudi Arabia and Jared Kushner for $55 Billion
The rumors have been confirmed: Electronic Arts has announced its sale for $55 billion. The buyer is an investment consortium comprising Saudi Arabia`s Public Investment Fund (PIF), Jared Kushner`s Affinity Partners, and the private equity firm Silver Lake.
EA stated that this all-cash transaction “positions EA to accelerate innovation and growth to build the future of entertainment.” EA CEO Andrew Wilson will retain his position. The investor consortium will acquire 100% of EA shares. It`s worth noting that PIF already held a 9.9% stake in EA prior to this agreement.
Shareholder Benefit: $210 Per Share
This marks a great day for EA shareholders, who will receive $210 in cash for each share, representing a significant premium over the stock`s trading value last week.
Andrew Wilson commented, “Our creative and passionate teams at EA have delivered extraordinary experiences for hundreds of millions of fans, built some of the world’s most iconic IPs, and created significant value for our business. This moment is a powerful recognition of their remarkable work. Moving forward, we will continue to push the boundaries of entertainment, sports, and technology, unlocking new opportunities. Together with our partners, we will create transformative experiences to inspire generations to come. I am more energized than ever about the future we are building.”
Turqi Alnowaiser from PIF added, “This partnership will help further drive EA`s long-term growth while fueling innovation within the industry on a global scale.” Egon Durban of Silver Lake also expressed enthusiasm: “The future for EA is bright; we are going to invest heavily to grow the business, and we are excited to support Andrew and the EA team as the company accelerates innovation, expands its reach worldwide, and continues to deliver incredible experiences to players and fans across generations.” Jared Kushner, former President Trump’s son-in-law, described Electronic Arts as “an extraordinary company with a world-class management team and a bold vision for the future.”
Concerns Over Cost-Cutting
A portion of the deal, specifically $20 billion, is being financed through debt. This substantial debt raises questions and concerns regarding potential cost-cutting measures. It remains uncertain whether EA, under its new ownership, will implement such plans. Large mergers and acquisitions frequently lead to cost-reduction programs that can involve layoffs and other downsizing efforts.
Wilson`s Memo to Staff
EA distributed an internal memo from Wilson to staff regarding the sale. The news broke around 8 AM ET on September 29th, so many employees likely learned of the development upon waking up on Monday morning. Wilson asserted that the deal “is in the best interests of our company and our stockholders.”
He emphasized, “This moment is a recognition of your creativity, your innovation, and your passion. You have built some of the world’s most iconic IPs, created stories that have inspired global communities, and helped shape culture through interactive experiences. Everything we have achieved—and everything that lies ahead—is because of you.”
The executive further noted that the $55 billion deal represents a “new era of opportunity for EA.” “Our new partners bring deep experience across sports, gaming, and entertainment. They are committed with conviction to EA—they believe in our people, our leadership, and the long-term vision we are now building together,” Wilson stated. “Our values and our commitment to players and fans around the world remain unchanged.”
Deal Not Yet Finalized
It is important to clarify that the deal announced on September 29th is not yet finalized. The actual transaction is subject to thorough government scrutiny. Nevertheless, EA anticipates the deal to close in Q1 FY27. The closing is contingent upon “customary closing conditions,” including regulatory approval and the consent of EA stockholders. Should the deal close, EA`s stock will be delisted from public markets. The agreement also includes specific termination fees exceeding $1 billion.
Saudi Arabia`s Involvement
PIF`s involvement has generated significant controversy due to Saudi Arabia`s extensive record of human rights violations. Through its Savvy Games Group, PIF has invested in or acquired numerous gaming companies over the years. Before EA, Savvy acquired the gaming division of Pokemon Go developer Niantic for $3.5 billion. The company also owns mobile and social gaming giant Scopely, having paid $4.9 billion.
PIF also holds stakes in Activision Blizzard, Take-Two, Embracer, and Nintendo. The acquisition of EA is now the second-largest acquisition in gaming history and one of the largest across all business sectors. The biggest gaming buyout ever remains Microsoft`s $75.4 billion acquisition of Activision Blizzard.