Бывший глава Bungie, Гарольд Райан, который ранее содействовал развитию жанра игр-сервисов с такими хитами, как Halo и Destiny, теперь утверждает, что игроки своим выбором демонстрируют: модель “игра как сервис” подходит далеко не для всех проектов.
“Эта модель уместна для некоторых игр, но не для всех,” — поделился Райан в интервью GI.biz, добавив, что, по его мнению, потребители также сообщают им о ее неприемлемости для всех.
Возможно, “пузырь” игр-сервисов лопнул, поскольку многие представители жанра показывают плохие результаты и закрываются. Среди громких примеров — Suicide Squad: Kill the Justice League и Concord, но подобных закрытий было гораздо больше.
Существенная часть игрового времени приходится на относительно небольшое количество игр-сервисов, что может объяснить неудачи остальных. Конечно, на это влияют и многие другие факторы.
К примеру, решение 2K установить цену в $50 для Mafia: The Old Country обусловлено убеждением издателя, что существует спрос на менее дорогие, более линейные игры, не требующие огромных временных затрат.
Райан покинул Bungie в 2016 году после 16 лет работы. Сейчас он является основателем и гендиректором ProbablyMonsters – компании, которая помогает разработчикам с “начальной инфраструктурой” и поддержкой для запуска игр. Недавно ProbablyMonsters анонсировала свои первые две игры: рогалик-экшен Storm Lancers для Nintendo Switch и психологический хоррор Ire: A Prologue для ПК. Ранее ProbablyMonsters владела студией Firewalk, создавшей Concord, но продала ее Sony в 2023 году, а Sony, в свою очередь, закрыла игру и студию в 2024 году.
Райан заявил, что он готов снова взяться за игру-сервис, если увидит “подходящую идею и правильную аудиторию”. Однако он подчеркнул, что разработчикам не стоит чрезмерно концентрироваться на бизнес-модели. “Для устойчивой карьеры, для индустрии в целом совершенно очевидно, что мы не можем просто выбрать бизнес-модель и заявить, что это повод для создания игры,” — сказал он.
Что касается Bungie, то в последнее время компания переживает значительные изменения, включая массовые увольнения и серьезную реорганизацию студии в 2024 году. Следующая игра Bungie, Marathon, также будет игрой-сервисом, и издатель Sony верит, что ее не постигнет участь Concord. Релиз Marathon, изначально запланированный на сентябрь, был отложен на неопределенный срок. Несмотря на трудности Concord, Sony, как и Ubisoft, по-прежнему активно инвестирует в игры-сервисы.
Райан прокомментировал потрясения в Bungie: “Похоже, они находятся в том же положении, что и почти все в индустрии, где то, что раньше работало и было надежным, теперь не так надежно.”
Райан выразил надежду, что разработчики по всей индустрии смогут найти “устойчивую бизнес-модель” для своих игр, которая будет радовать игроков и приносить достаточный доход студиям, чтобы “оплачивать счета”.
“Не все могут быть самой успешной игрой в индустрии,” — сказал он. “Но я думаю, что все мы можем выпускать успешные игры.”
Former Bungie chief, Harold Ryan, who previously helped advance the live-service genre with hits like Halo and Destiny, now states that players are demonstrating through their choices that the “game as a service” model is far from suitable for all projects.
“This model is appropriate for some games, but not for all,” Ryan shared in an interview with GI.biz, adding that he believes consumers are also signaling its unsuitability for all consumers.
The live-service “bubble” might have burst, as many titles in the genre are performing poorly and shutting down. High-profile examples include Suicide Squad: Kill the Justice League and Concord, though numerous other titles have also ceased operations.
A significant portion of playtime is concentrated in a relatively small number of live-service games, which could explain why others in the genre are not faring as well. Of course, many other factors are at play.
For instance, 2K`s decision to price Mafia: The Old Country at $50 stems from the publisher`s conviction that there is an audience and demand for less expensive, more linear games that don`t require huge time commitments.
Ryan left Bungie in 2016 after 16 years with the company. He is now the CEO and founder of ProbablyMonsters, a company that assists developers with “early stage infrastructure” and support to get games off the ground. ProbablyMonsters recently announced its first two games: the rogue-like action game Storm Lancers for Nintendo Switch and the psychological horror game Ire: A Prologue for PC. ProbablyMonsters previously owned Firewalk Studios, the developer of Concord, but sold it to Sony in 2023, only for Sony to subsequently close the game and shutter the studio in 2024.
Ryan stated he would consider making another live-service game if he saw the “right game idea and the right audience.” However, he emphasized that developers shouldn`t overly focus on the business model. “For sustainable careers, for the industry as a whole, it`s quite clear that we can`t just pick a business model and say that`s a reason to make a game,” he said.
As for Bungie, the company has undergone significant changes recently, including mass layoffs and a major studio reorganization in 2024. Bungie`s next game, Marathon, is also a live-service title, and publisher Sony believes it won`t suffer the same fate as Concord. Marathon`s release, initially planned for September, has been indefinitely delayed. Despite Concord`s struggles, Sony, like Ubisoft, remains heavily invested in live-service titles.
Ryan commented on the upheaval at Bungie: “It feels like they`re in the very same place that almost everyone in the industry is, where the things that were working and reliable before aren`t quite as reliable.”
Ryan expressed his hope that developers across the industry can find a “sustainable business model” for their games that makes players happy and generates enough revenue for studios to “pay the bills.”
“Not everyone can be the number one most successful game in the industry,” he said. “But I think we all could be shipping successful games.”