Daemon X Machina: Titanic Scion – Предвкушение Anthem в лучшем свете

Когда речь заходит о мехах, обычно представляешь себе нечто размером со здание. В Daemon X Machina мехи, или “Арсеналы”, были меньше, но требовали пилотирования из кабины. В сиквеле, Daemon X Machina: Titanic Scion, Арсеналы претерпели значительные изменения: теперь это не гигантские роботы, а скорее экзоскелеты. Это важное отличие, позволяющее ощутить полную синхронизацию движений, будь то ускорение по земле или взмах клинком. Удивительно, но первые часы игры напомнили мне Anthem.

Хотя сравнение с Anthem может быть не самым лестным, здесь вы играете за кастомизируемого аватара, способного летать в мощном и настраиваемом мех-костюме по открытому миру, выполняя миссии с другими игроками онлайн. Однако, в отличие от провальной игры BioWare, это не кажется неудачной попыткой создать сервисный лут-шутер. Напротив, Titanic Scion ощущается как настоящий шаг вперед по сравнению с предшественником, который был ограничен возможностями Nintendo Switch, но при этом сохранил яркий визуальный стиль с красными и металлическими оттенками, напоминающий аниме и металл.

Titanic Scion начинается с вводного текста, выделяющего ключевые термины, с которыми предстоит познакомиться, в частности, с “аутерами”. Это существа, вышедшие за пределы человечности, и как таковые они становятся изгоями, подверженными эксплуатации. Главный герой, которого вы создаете с возможностью настройки внешности и голоса, является таким “аутером”. Ваш персонаж пробуждается в космическом комплексе под названием “Сад” и должен был быть превращен в “центуриона”, но внезапно оказывается втянутым в миссию по побегу.

Человек по имени Нерв, которого протагонист узнает, помогает нам выбраться, и они быстро завладевают Арсеналами для побега. Ваш Арсенал может быть оснащен оружием в каждой руке, которое можно мгновенно менять для адаптации к ситуации. Левый триггер активирует оружие в левой руке, правый – в правой. Будь то винтовка или меч, атаки могут автоматически наводиться на врага, позволяя вам броситься к противнику при использовании ближнего боя.

Правый бампер используется для экстренного уклонения от атак, расходуя выносливость. Отдельно от этого есть шкала Фемто, необходимая для других способностей, таких как ускорение или полет. Однако вы вскоре оказываетесь подавлены числом врагов, включая внушительного багрового Центуриона, преследующих вас. Во время побега вы разлучаетесь с Нервом и падаете на красную планету внизу, где находите новых союзников: другого пользователя Арсенала по имени Фордж и его, казалось бы, роботизированного сына, Тоби.

На этой враждебной пустынной планете, конечно, есть и другие угрозы: бессмертные существа, результат порчи аутеров фемто-энергией. Те, что встречаются в начале игры, легко уничтожаются, позволяя собирать их останки на запчасти. Интересно, что при победе над врагом, который оставляет добычу, можно забрать только один предмет, прежде чем остальное будет потеряно. Таким образом, вместо беспорядочного нажатия кнопки, приходится обдумывать, что вам нужнее: новое снаряжение, полезный расходник или материалы для дальнейшего использования.

После довольно напряженного побега из “Сада” становится очевидно, что вам необходимо улучшить снаряжение. Следуя за Форджем и Тоби обратно на их базу, вы можете не только собирать снаряжение с ближайших бессмертных, но и добывать материалы, разбивая красные фемто-деревья для восстановления фемто-энергии или добывая руду из окружающей среды.

Наличие сканера для исследования окрестностей также помогает в открытом мире, но самым приятным открытием стало то, что не нужно следовать за союзниками пешком: достаточно дважды нажать прыжок, чтобы активировать реактивные ботинки. Это позволяет легко перемещаться по карте, используя фемто для ускорения, и сражаться с врагами в воздухе. Полет ощущается легким и является самым быстрым и захватывающим способом передвижения. Воздушные бои так же хороши, как и наземные. Вы можете легко остановить импульс полета, чтобы опуститься, или возобновить его во время свободного падения — есть приятное ощущение стратегии в умелом пилотировании и использовании скорости и позиционирования в своих интересах.

По достижении домашней базы структура Titanic Scion начинает проявляться в полной мере. Она служит центральным хабом, где можно брать миссии, улучшать объекты и даже есть мороженое для повышения характеристик. В отличие от предшественника, где миссии всегда выбирались и загружались из ангара, здесь вы можете выбрать несколько заданий, а затем отправиться в открытый мир, выполняя их по своему усмотрению, отслеживая их на карте и используя точки быстрого перемещения по мере их обнаружения.

Миссии можно проходить в онлайн-кооперативе до трех игроков, но также доступна и одиночная офлайн-игра. Хотя мне не удалось протестировать онлайн-кооператив во время превью, я заметил приятные асинхронные элементы при игре онлайн, даже без создания группы. Например, можно наткнуться на обломки других игроков, где они погибли, и собрать их снаряжение. На базовых точках можно строить базы снабжения, где за кредиты можно восстановить здоровье или сменить экипировку, вместо возвращения на домашнюю базу. Интересно, что в онлайне можно получить доступ к базам снабжения, построенным другими игроками. Кажется, также можно разбирать базы других игроков, но я не уверен, поскольку в превью не уточнялось, как мои действия могут повлиять на других. Возможно, я просто вредил себе, уничтожая полезный ресурс.

Игра за персонажа в мех-костюме, а не пилотирование большого меха, дает и другие преимущества, обеспечивая дополнительные взаимодействия. Хотя большинство будут рады летать по воздуху, меня позабавило открытие, что можно оседлать и прокатиться на испорченных, но невраждебных лошадях по земле, а позже — на турели, сбивая стаи бессмертных зверей. Самые крутые способности, тем не менее, припасены для сражений в Арсенале: например, возможность атаковать врага до тех пор, пока он не вздрогнет, позволяя схватить его и швырнуть в стену или в другого противника. Или вы можете оказаться в ближнем бою с другим мехом, что приведет к противостоянию, когда ваши клинки скрестятся, и вы будете изо всех сил нажимать кнопку, чтобы отбросить его. Эти механики полны энергии экшен-игр конца двухтысячных, и я этому очень рад.

Кроме того, меня заинтересовали “факторы” — элемент, введенный в конце превью, который изменяет ваши гены и открывает новые навыки или пассивные баффы. Хотя еще слишком рано судить о глубине этой системы, наиболее интригующим является то, что, становясь более бесчеловечно сильным, вы понесете физическую плату: это приведет к видимым мутациям на вашем теле, от новых отметин на руках и груди до кардинального изменения лица, делающего его менее человеческим. Хотя технически это можно сбросить, стоимость очень высока (по крайней мере, на ранних этапах), поэтому стоит тщательно обдумывать последствия получения силы ценой внешности. В превью не уточнялось, имеет ли эта трансформация более ощутимый геймплейный эффект, но если да, то это еще более серьезное соображение.

Первые часы в Daemon X Machina: Titanic Scion, кажется, лишь слегка касаются поверхности, но я с нетерпением жду, как все сложится воедино, когда игра выйдет 5 сентября на PC, Nintendo Switch 2, PS5 и Xbox Series X|S.

When thinking of mechs, one usually imagines something the size of a building. In Daemon X Machina, mechs, or “Arsenals,” were smaller but still required cockpit piloting. In the sequel, Daemon X Machina: Titanic Scion, Arsenals have undergone a significant transformation: they are no longer giant robots but rather mech suits. This is a crucial distinction, allowing for a sense of 1:1 movement, whether boosting across the ground or swinging a blade. Surprisingly, the initial hours of gameplay reminded me of Anthem.

While a comparison to Anthem might not be the most flattering, here you play as a customizable avatar who can fly around in a powerful and customizable mech suit within an open world, undertaking missions with other players online. However, unlike BioWare`s ill-fated game, this doesn`t feel like a misguided attempt at a live-service loot-grinding experience. On the contrary, Titanic Scion feels like a genuine step up from its predecessor, which was constrained by the Nintendo Switch`s hardware capabilities, yet still managed to maintain a striking visual style of red and metallic palettes, evoking both anime and metal.

Titanic Scion kicks off with an exposition-heavy opening crawl, highlighting key terms you`ll encounter, particularly “outers.” These are beings who have transcended humanity and are treated as outcasts, ripe for exploitation. Your customizable protagonist, with options for hair, body, and voice, is one such “outer.” Your hero awakens in a space facility called the Garden, destined to become a “centurion,” before being suddenly thrust into an escape mission.

A character named Nerve, whom the protagonist recognizes, breaks us out, and they quickly commandeer Arsenal suits for a getaway. Your Arsenal can equip a weapon in each hand, allowing for on-the-fly swapping to suit the situation, with the left trigger activating your left-arm weapon and the right trigger for your right-handed weapon. Whether it`s a ranged rifle or a sword, your attacks can lock onto enemies, enabling you to lunge towards them when wielding a melee weapon.

The right bumper enables an emergency dodge from attacks, consuming stamina. Separate from this is a Femto gauge, required for other skills like boosting or flying. However, you`re soon overwhelmed by the number of pursuing enemies, including an intimidatingly larger crimson Centurion. During the escape, you are separated from Nerve and fall onto the red planet below, where you find new allies: another Arsenal user named Forge and his seemingly robotic son, Toby.

On this hostile desert wasteland, there are, of course, other threats: immortals, beasts formed from outers corrupted by femto energy. Those encountered early in the game are easily dispatched, allowing you to loot their remains for parts. Interestingly, when you defeat an enemy that drops loot, you can only pick up one item before the rest is lost. So, rather than mindlessly spamming a button, you must consider whether you need a new piece of gear, a useful consumable, or materials for future use.

After a rather intense escape from the Garden, it becomes clear that better gear is needed. Following Forge and Toby back to their home base, you can not only salvage gear from nearby immortals but also gather materials by smashing red femtrees to recover femto energy or mining environmental elements for ore.

Having a scanner to survey the surroundings also aids in open-world exploration, but the most welcome realization was not having to follow on foot; simply double-tapping jump activates your jet boots. This allows for easy traversal across the map, using more femto for speed boosts, and engaging airborne enemies. Flying feels effortless and is clearly the fastest and most exhilarating way to travel, with aerial combat feeling just as satisfying as ground combat. You can easily halt your mid-flight momentum to descend or resume flying during freefall—there`s a rewarding sense of strategy in mastering flight and leveraging your speed and positioning to your advantage.

Upon reaching the home base, the structure of Titanic Scion truly begins to take shape. This serves as a central hub where you can accept missions, upgrade facilities, and even eat ice cream to boost your perks. Unlike its predecessor, where missions were always selected and loaded from your hangar, here you can pick multiple missions and then venture into the open world to tackle them as you see fit, tracking them on the map and utilizing fast travel points as you discover them.

Missions can be played in online co-op with up to three players, but you also have the option to play offline solo. Although I didn`t get to test online co-op during the preview, I still noticed welcome asynchronous elements when playing online, even without forming a party. For instance, you might stumble upon wreckage from other players who had fallen, allowing you to salvage their gear. Supply bases can also be constructed at base points, where you can spend credits to restore health or change your loadout instead of fast-traveling back to home base. The interesting aspect is that when playing online, you can access supply bases built by other players. It seems you can also dismantle other players` supply bases, but I`m not entirely certain, as the preview didn`t clarify how my actions might affect others. It`s possible I was merely sabotaging myself by destroying a resource I could have used.

Playing as a character in a mech suit, rather than piloting a large mech, offers other advantages by enabling additional interactions. While most players will likely enjoy jetting through the air, I was amused to discover that you can also mount and ride corrupted but non-hostile horses on the ground, and later even ride a turret, mowing down packs of immortal beasts. Nevertheless, the coolest skills are reserved for fighting as an Arsenal: for example, the ability to attack an enemy until they flinch, letting you grab them and hurl them against a wall or into another opponent. Or you might engage in a melee showdown with another mech, resulting in a clash of blades and a button-mashing contest to knock them back. These mechanics exude the energy of late noughties action games, and I`m thoroughly enjoying it.

Furthermore, I was intrigued by “factors”—an element introduced late in the preview—which alter your genes and unlock new skills or passive buffs. While it`s still too early to gauge the system`s depth, what`s most intriguing is that becoming more inhumanly powerful comes with a physical cost: it leads to visible mutations on your body, from new markings on your arms and chest to your face becoming drastically less human. Although this can technically be reset, the cost is very high (at least in the early hours), so you`ll likely want to carefully consider the consequences of gaining power at the expense of your physical appearance. The preview didn`t detail whether this transformation has a more tangible gameplay effect, but if it does, that`s an even weightier consideration.

The first few hours of Daemon X Machina: Titanic Scion seem to barely scratch the surface, but I`m eagerly anticipating how it all comes together when the game releases on September 5 for PC, Nintendo Switch 2, PS5, and Xbox Series X|S.