Borderlands 4: How DLCs Influenced the Sequel’s New Tone

Для Borderlands 4 разработчики из Gearbox намерены снизить градус чрезмерной комедийности, предложив игрокам более приземленный и глубокий сюжет. Такой подход позволит юмору возникать органично, а не ощущаться навязанным.

В интервью IGN нарративный директор Gearbox Сэм Уинклер, ведущий сценарист Тейлор Кларк и управляющий директор по нарративным проектам Лин Джойс подробно рассказали о том, как дополнения к Borderlands 3 заложили основу для сюжетного направления Borderlands 4.

“Я работаю над игрой уже пару лет, и с самого момента, как я присоединился, при обсуждении с Сэмом было ясно, что более приземленный тон является приоритетом,” — поделился Кларк. “Закрепляя юмор в мире игры, он очень четко дал понять: если я попытаюсь вставить в игру мем, он придет ко мне домой с бейсбольной битой. Так что, с самого начала было указание на то, чтобы тон соответствовал миру.”

Уинклер, однако, упомянул, что один мем все же присутствует в Borderlands 4, который он счел оправданным, поскольку “случайно” создал его сам. Тем не менее, не стоит ожидать ничего похожего на “Hawk Tuah” или “Skibidi Toilet”.

Кларк уточнил, что изменение тона также продиктовано сеттингом: действие игры разворачивается на авторитарном мире Кайрос, что резко контрастирует с “диким западом” Пандоры и ее окрестностей, где корпорации вели бесконечные войны. Вкупе с более глубоким акцентом на исследование открытого мира, команда Borderlands 4 стремилась к тому, чтобы юмор не казался “просто наклейкой”, прилепленной к чему-либо, пока игроки исследуют Кайрос.

“Мы ни в коем случае не говорили: `Давайте перестанем быть смешными в Borderlands. Больше никаких шуток`,” — добавила Джойс. “Это по-прежнему игра Borderlands, созданная командой Borderlands, многие члены которой работают над серией с самой первой части.”

Как уже было сказано, команда Gearbox заложила фундамент для этого нового стилистического и тонального подхода в дополнениях к Borderlands 3. Такие DLC, как “Ограбление Мокси в Казино `Красавчика`”, “Кровавая жатва” и “Психо Криг и фантастический переполох”, были в целом хорошо приняты после релиза, часто воспринимаясь как корректировка нарратива основной игры.

Эти дополнения не только предложили более тонкий юмор, но и удивили темами любви, завершения, мести и искупления, органично вплетенными в их индивидуальные сюжетные линии. Кроме того, старший продюсер проекта Энтони Николсон в интервью ранее в этом году объяснил, что Gearbox “очень гордится” своими предыдущими играми и их шутками, но времена меняются, и студия стремится вступить в свою “эру Симпсонов” с Borderlands 4.

For Borderlands 4, developer Gearbox intends to dial down the exaggerated comedic elements, offering players a more grounded and profound storyline. This approach aims for humor to emerge organically, rather than feeling forced.

In an interview with IGN, Gearbox narrative director Sam Winkler, lead writer Taylor Clark, and managing director of narrative properties Lin Joyce detailed how Borderlands 3`s expansions laid the groundwork for Borderlands 4`s narrative direction.

“I`ve been working on the game for a couple of years, and from the moment I joined, when discussing with Sam, it was clear that a more grounded tone was a priority,” Clark shared. “By rooting the humor in the game`s world, he made it very clear: if I tried to insert a meme into the game, he would come to my house with a baseball bat. So, from the outset, the directive was for the tone to fit the world.”

Winkler, however, did mention that one meme is indeed present in Borderlands 4, which he felt justified in including because he “accidentally” created it himself. Still, don`t expect anything akin to “Hawk Tuah” or “Skibidi Toilet.”

Clark clarified that the tonal shift was also necessitated by the setting: the game unfolds on the authoritarian world of Kairos, a stark contrast to the “wild west” of Pandora and its surrounding planets, where corporations waged endless wars. Coupled with a deeper emphasis on open-world exploration, the Borderlands 4 team aimed for humor not to feel like “just a sticker” slapped onto something as players explore Kairos.

“By no means did we say, `Let`s stop being funny in Borderlands. No more jokes,`” Joyce added. “This is still a Borderlands game, created by a Borderlands team, many members of whom have been working on the series since the very first installment.”

As previously mentioned, the Gearbox team established the foundation for this new stylistic and tonal approach within Borderlands 3`s expansions. DLCs such as “Moxxi`s Heist of the Handsome Jackpot,” “Bounty of Blood,” and “Psycho Krieg and the Fantastic Flustercluck” were generally well-received post-launch, often seen as a narrative course correction for the main game.

These expansions not only offered a sharper sense of humor but also surprised with themes of love, closure, revenge, and redemption, organically woven into their individual storylines. Furthermore, senior project producer Anthony Nicholson explained in an interview earlier this year that Gearbox is “really proud” of its past titles and their jokes, but times change, and the studio aims to enter its “Simpsons era” with Borderlands 4.