В этом году Закон Великобритании «О безопасности в интернете» обязал такие цифровые игровые платформы, как Steam и Itch.io, запретить или скрыть некоторые виды взрослого контента, при этом Steam также ввел обязательную проверку возраста для просмотра такого материала. Аналогичный законодательный толчок повлиял и на Xbox, которая со следующего года начнет требовать подтверждение возраста для использования определенных социальных функций. В связи с этим разработчики игр пересматривают свои подходы к интеграции онлайн-функций, и некоторые студии, по всей видимости, рассматривают возможность отказа от определенных режимов взаимодействия между пользователями.
Недавно издание The Game Business обсудило с Изабель Дэвис, юристом медиа, технологической и IP-юридической фирмы Wiggin, влияние этой растущей тенденции законов о безопасности в интернете на процесс разработки игр. Она подчеркнула критическую важность оценки рисков, особенно в контексте защиты детей от потенциально вредного контента. Дэвис предложила такие простые меры, как отказ от автоматических предложений добавлять незнакомцев в список друзей или блокировка сообщений от неизвестных лиц.
Однако Дэвис также упомянула, что некоторые студии, с которыми работала ее фирма, задумываются о целесообразности инвестиций в режимы пользовательского взаимодействия. Она поделилась: «Я уже общалась с некоторыми, кто поступает таким образом. Или же они говорят: „Мы это сделаем, но, возможно, не на запуске“. Хорошим примером будет… давайте сначала настроим основной цикл монетизации игры, убедимся, что игровой процесс хорош. И только потом инвестируем в функционал кланов или чатов и так далее».
«Но некоторые игры изначально строятся на предположении, что сообщество и социальный аспект настолько важны, что без них никак не обойтись. Такие игры просто созданы на этой основе».
Дэвис отметила, что многие студии уже следуют рекомендациям Wiggin, и основная задача заключается в надлежащем документировании этих мер безопасности или небольшой корректировке способов взаимодействия игроков. Поэтому для многих это может быть не столь радикальным изменением. Тем не менее, она подчеркнула, что «безопасность в интернете никуда не денется в ближайшее время».
Европейский союз разрабатывает Закон о цифровых услугах, аналогичный британскому Закону «О безопасности в интернете», а некоторые штаты США уже приняли законодательство, регулирующее доступ к взрослому контенту. Это означает, что в будущем могут потребоваться дополнительные изменения.
Online Safety Laws Force Game Studios to Rethink Their Features
This year, the UK`s Online Safety Act has compelled digital gaming platforms like Steam and Itch.io to restrict or conceal certain adult content, with Steam further implementing mandatory age verification for viewing such material. A similar legislative push has also influenced Xbox, which will begin requiring age verification for access to specific social features starting next year. Consequently, game developers are reevaluating their approach to integrating online functionalities, and some studios are seemingly contemplating the discontinuation of certain user-to-user interaction modes.
Recently, The Game Business discussed with Isabel Davies, a lawyer specializing in media, technology, and intellectual property at Wiggin law firm, how the escalating trend of online safety regulations is impacting game development. She emphasized the critical importance of risk assessments, especially concerning the protection of children from potentially harmful content. Davies suggested straightforward measures such as refraining from automatically recommending users add strangers to their friend lists or blocking messages from unknown individuals.
However, Davies also mentioned that some studios her firm has consulted with are questioning the viability of investing in user-to-user modes. She shared: “I`ve already spoken with some who are taking this approach. Or they’ve said: `We will do it, but perhaps not at launch.` A good example would be… let`s first get the core game monetization loop working, ensure the gameplay is solid. Only then will we invest in clan functionality or chat features and so on.”
“But some games are fundamentally built on the premise that community and social interaction are so central that they are simply unavoidable. Such games are created with this foundation in mind.”
Davies noted that many studios already adhere to Wiggin`s recommendations, and the primary task lies in properly documenting these safety measures or slightly adjusting player interaction methods. Therefore, for many, this might not represent a drastic change. Nevertheless, she stressed that “online safety is not going away anytime soon.”
The European Union is developing a Digital Services Act, analogous to the UK`s Online Safety Act, and several US states have already enacted legislation governing access to adult content. This indicates that further changes may be necessary in the future.